La péritonite infectieuse féline (PIF) : signes d’alerte, moyens de prévention et prise en charge

Qu'est ce que la PIF ? 

La péritonite infectieuse féline (PIF) est une maladie virale causée par le virus corona félin. Il existe deux formes de PIF : une PIF humide et une PIF sèche.

L'évolution de la maladie peut être très rapide et le chat peut mourir en quelques jours ou semaines après l’apparition du premier symptôme de la PIF humide.

Les chats qui présentent initialement des symptômes de PIF sèche développent souvent la forme humide de PIF plus tard. Un mélange des deux types est fréquemment observé. Malheureusement, il n'y a toujours pas de traitement pour cette maladie grave.

Il est important de noter que même si le chat est infecté par le virus corona, cela ne signifie pas nécessairement qu'il a la PIF. La plupart des chats ne développent jamais la maladie, mais combattent eux-mêmes le virus.

La péritonite infectieuse féline, origine et signes d'alerte

La PIF est liée à un coronavirus. Toutes les races de chats sont concernées, avec une possible prédisposition chez le Persan, le British Shorthair et le Sacré de Birmanie. La maladie touche les chats de moins de 3 ans ou les chats adultes âgés de plus de 10 ans.

Symptômes de la PIF humide

Les symptômes de la PIF humide sont une diminution de l'appétit, de la fièvre, une perte de poids, un estomac gonflé en raison de liquide dans l'abdomen. Le chat peut également présenter des problèmes respiratoires, en raison de liquide dans la cavité thoracique.

Symptômes de la PIF sèche

Les symptômes de la PIF sèche dépendent des organes affectés. Des changements sont souvent observés dans les yeux, le cerveau, le système intestinal, les reins et le foie. Dans certains cas, on constate des accès de fièvre et une perte de poids inexpliqués.

Contrairement au coronavirus humain, la voie d’entrée du coronavirus félin n’est pas respiratoire mais bien digestive et le virus est excrété par les selles des chats malades. La contamination se fait donc par la litière, par les souillures sur les supports alimentaires, par les chaussures et sur les zones de couchage.

Beaucoup de chats peuvent être porteurs, car le coronavirus lié à la PIF est très présent dans l'environnement mais aussi dans les élevages de chats et les chatteries. La plupart des chats ne développent cependant jamais la maladie, mais combattent eux-mêmes le virus.

Moyens de prévention

La péritonite infectieuse féline est une maladie très souvent mortelle, et il n’existe à ce jour aucun traitement ni vaccin autorisé en France. La meilleure façon de prévenir la PIF est de maintenir une bonne hygiène, en particulier en collectivité et de garder à l’isolement les chatons sains. Il n'y a malheureusement pas de vaccination contre la PIF. 

Le facteur stress peut influer sur le développement de la maladie. Certains chats sont donc plus à risque que d’autres, c’est pourquoi il est important de surveiller le comportement de votre chat et de diminuer les sources de stress.

Prise en charge médicale

Le vétérinaire peut poser un diagnostic de la PIF par test antigénique ou PCR, le tout associé au contexte de vie de l’animal et de ses signes cliniques.

Le pronostic est sombre, et le décès du chat atteint survient en quelques semaines. Les soins sont donc palliatifs.

Prise en charge de l’assurance santé animale en cas d’intoxication

En cas de PIF chez un chat assuré avant l’apparition des premiers symptômes, Agria pourra prendre en charge à hauteur du plafond annuel du contrat d’assurance et selon les conditions qui s’y rapportent : les examens de diagnostic (imagerie, analyses biologiques, prises de sang), les consultations et consultations de suivi mais aussi les médicaments prescrits par le vétérinaire pour soulager le chat atteint.

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