Qu’est-ce que la thrombo-embolie aortique (TEA) chez le chat ?

La thrombo-embolie aortique (TEA) est une obstruction brutale d’une artère par un caillot de sang. Chez le chat, ce caillot vient souvent du cœur gauche, à cause d’une maladie cardiaque. Il se déplace dans le sang et bloque l’aorte, empêchant le flux sanguin vers les pattes arrière, ce qui prive les tissus d’oxygène.

Cette condition est très douloureuse et représente une urgence vitale, car elle met directement en jeu la vie de l’animal.

Quelles sont les causes d’une thrombo-embolie aortique chez le chat ?

La thrombo-embolie féline est presque toujours associée à une maladie cardiaque sous-jacente, en particulier la cardiomyopathie hypertrophique (CMH). Cette maladie, très fréquente chez les chats, provoque un épaississement des parois du cœur qui perturbe le flux sanguin et favorise la formation de caillots.

Les autres causes potentielles sont :

  • Cardiomyopathie dilatée : bien que plus rare chez le chat, elle peut également prédisposer à la formation de thrombus.
  • Hyperthyroïdie : cette affection métabolique peut aggraver une maladie cardiaque préexistante.
  • Cancer : certaines tumeurs peuvent augmenter le risque de coagulation sanguine.
  • Maladies inflammatoires systémiques : elles peuvent aussi jouer un rôle.

Est-ce que certaines races de chats sont prédisposées à la thrombo-embolie aortique ?

Certaines races de chats semblent être plus à risque de développer une thrombo-embolie aortique, ce qui est directement lié à leur prédisposition génétique à la cardiomyopathie hypertrophique. Les races concernées sont :

Toutefois, la TEA peut survenir chez n’importe quel chat, indépendamment de sa race ou de son sexe.

Quels symptômes permettent de reconnaître une thrombo-embolie aortique ?

Les symptômes de la thrombo-embolie aortique apparaissent de manière brutale. Voici les signes cliniques les plus courants :

  • Paralysie ou faiblesse des membres postérieurs : le chat peut ne plus pouvoir se tenir debout ou marcher.
  • Douleur intense : l’animal peut miauler de manière très forte en raison de la douleur.
  • Pattes postérieures froides : en raison de l’absence de circulation sanguine.
  • Coloration anormale des coussinets : ceux-ci peuvent être bleutés ou grisâtres (cyanose).
  • Respiration rapide : souvent due à la douleur et au stress.

Si vous observez des symptômes évocateurs de thrombo-embolie aortique chez votre chat, consultez immédiatement un vétérinaire.

Comment savoir si un chat souffre d’une thrombo-embolie aortique ?

Le diagnostic de la TEA est réalisé par un vétérinaire, qui commencera tout d’abord par examiner votre animal. Il recherchera des signes évocateurs comme des pattes froides, et un pouls fémoral faible ou absent.

Ensuite, une échographie cardiaque peut être réalisée pour détecter une maladie cardiaque sous-jacente et évaluer la présence de thrombus dans le coeur. Une échographie peut également permettre d’observer le thrombus dans la bifurcation aortique, mais c’est une technique assez compliquée. Généralement, les symptômes suffisent à poser un diagnostic.

Comment soigner une thrombo-embolie aortique chez le chat ?

Le traitement de la thrombo-embolie aortique vise à soulager la douleur, rétablir la circulation sanguine et traiter la cause sous-jacente.

  • Gestion de la douleur : des analgésiques comme la morphine sont fréquemment utilisés pour soulager la douleur.
  • Anticoagulants et agents thrombolytiques : Des anticoagulants préviennent la formation de nouveaux caillots. Des agents thrombolytiques, bien qu’utilisés avec précaution, peuvent aider à dissoudre le caillot existant.
  • Traitement de soutien : Administration d’oxygène si le chat montre des signes de détresse respiratoire, et mise sous perfusion pour maintenir une bonne hydratation et soutenir la fonction cardiaque.
  • Traitement de la maladie cardiaque sous-jacente : Certains médicaments spécifiques ou des diurétiques peuvent être prescrits pour gérer la cardiomyopathie.

La thrombo-embolie aortique chez le chat reste un syndrome très difficile à gérer. Parfois, la circulation n’est pas rétablie et le thrombus reste en place malgré le traitement.

Quel est le pronostic et l’espérance de vie après une thrombo-embolie aortique chez le chat ?

Le pronostic de la thrombo-embolie aortique chez le chat est malheureusement sombre. Environ 50 % des chats affectés ne survivent pas à l’épisode initial, notamment en raison de la gravité des lésions, ou parce qu’une euthanasie est décidée lorsque les soins n’ont pas permis de rétablir la circulation.

Pour les chats qui survivent, le risque de récidive est élevé. Certains chats peuvent vivre plusieurs mois, voire années, avec un traitement approprié et une prise en charge rigoureuse de leur pathologie cardiaque.

La thrombo-embolie aortique est donc une affection cardio-vasculaire grave, qui survient de manière brutale souvent dans un contexte de pathologie cardiaque pré-existante mais asymptomatique. Malheureusement, le pronostic est assez sombre et les rechutes fréquentes. Si vous pensez que votre chat pourrait souffrir de thrombo embolie aortique, consultez immédiatement votre vétérinaire pour un diagnostic et une prise en charge adaptée.