Les situations de la vie quotidienne peuvent être source de stress pour le chat, cela étant, être surpris par un bruit ou effrayé par un chien n’est pas pour autant synonyme de danger. En revanche, un stress répété voir un état de stress permanent peut entraîner de graves conséquences, y compris sur la santé physique du chat.  En effet, dans certains cas sévères, le stress peut par exemple déclencher une inflammation de la vessie.

Comportements pouvant indiquer un état de stress chez le chat

  • Léchage excessif
  • Refus de s’alimenter ou au contraire, frénésie alimentaire
  • Besoin accru de sommeil et passivité
  • Malpropreté
  • Agressivité
  • Perte de l’envie de jouer
  • Isolement ou au contraire, chat « pot de colle »
  • Extrême vigilance et fortes réactions à la peur

Un chat exposé au stress pendant une longue période se sent souvent très mal. Il n’est pas rare qu’il commence à faire ses besoins en dehors du bac à litière ou qu’il se lèche la fourrure du ventre de façon excessive pour tenter de faire face à sa situation.

Comment savoir si un chat est stressé

Le stress prolongé ou chronique chez un chat peut être difficile à détecter car il s’installe de façon graduelle et progressive. En prêtant attention aux signaux subtils, vous pouvez déterminer si votre chat est stressé.

La nature de ces signaux dépend en grande partie de la personnalité du chat. Un changement soudain et radical de comportement ou des habitudes doit vous alerter. Par exemple, si un chat plutôt casanier passe de plus en plus de temps à l’extérieur, c’est le signe que quelque chose ne va pas.

Comment prévenir le stress chez le chat

Le stress chez le chat est difficile à percevoir. La meilleure façon de vous assurer que votre chat est heureux et en bonne santé est de prévenir le stress et d’être vigilent avant que celui-ci ne s’installe :

  • Respectez la routine quotidienne de votre chat afin de ne pas le perturber/brusquer
  • Laissez votre chat rester seul s’il le souhaite
  • S’il s’agit d’un chat d’extérieur, laissez-le entrer et sortir à sa guise
  • S’il s’agit d’un chat d’intérieur, assurez-vous qu’il soit suffisamment stimulé
  • Assurez-vous que votre chat puisse sauter et « prendre de la hauteur » (arbre à chat) mais aussi qu’il peut faire ses griffes
  • Assurez-vous que votre chat a différents endroits où se coucher/se cacher (au sol et en hauteur)

Si vous avez plusieurs chats

  • Veillez à ce que chaque chat ait un territoire suffisant et bien à lui
  • Un nouveau chat à la maison peut être source de stress pour les autres félins du foyer, veillez à ce que tout le monde s’entende bien
  • Assurez-vous que chaque chat ait son propre bol de nourriture, son propre bol d’eau et son propre bac à litière et veillez à éloignez le bac à litière des bols.

Le stress peut être dû à l’environnement du chat

Le stress chez le chat est souvent lié à son environnement. Si votre chat souffre de stress prolongé et ne se sent pas à l’aise, assurez-vous qu’il ait suffisamment d’espace et qu’il ne s’ennuie pas.