La vision du chien

La vision du chien : on vous dit tout !

Quelles sont les particularités de l'œil d’un chien ?

L’œil d’un chien présente plusieurs particularités qui influencent sa vision.

Il possède une rétine composée de deux types de cellules : les cônes, responsables de la vision des couleurs, et les bâtonnets, qui détectent la lumière et le mouvement.

Les chiens ont une densité plus élevée de bâtonnets, ce qui leur permet de voir mieux dans des conditions de faible luminosité, mais ils ont moins de cônes, limitant leur perception des couleurs.

L’iris du chien est souvent plus large, ce qui lui permet d’adapter rapidement sa vision à différentes intensités lumineuses. Leur cornée est également plus courbée que celle des humains, ce qui modifie l'angle de vision. Enfin, les chiens ont un tapetum lucidum, une couche réfléchissante dans l'œil qui améliore leur capacité à voir dans l’obscurité en reflétant la lumière dans la rétine.

Comment un chien perçoit-il les couleurs ?

Contrairement aux humains, qui ont une vision trichromatique (capable de percevoir trois couleurs principales), le chien est dichromatique, ce qui signifie qu’il voit principalement deux couleurs : le bleu et le jaune. Il ne perçoit pas le rouge et le vert de manière distincte.

Les chiens voient ces couleurs comme des nuances de gris, ce qui influence leur capacité à distinguer certains objets. Par exemple, un jouet rouge apparaîtra sous une teinte grise pour un chien, tandis qu’il sera plus lumineux pour un humain. Les chiens ont une meilleure perception des bleus et des jaunes, ce qui les rend plus sensibles aux objets de ces couleurs. Cette vision limitée en couleurs n’empêche pas le chien d’évoluer dans son environnement, car ses autres sens, comme l'odorat et l'ouïe, compensent largement.

Est-ce qu’un chien peut voir dans le noir ?

Les chiens ne voient pas réellement dans l'obscurité totale, mais leur capacité à voir dans des conditions de faible luminosité est bien supérieure à celle des humains.

Cela est dû à une plus grande densité de bâtonnets dans leur rétine. De plus, les chiens possèdent une couche réfléchissante derrière la rétine, appelée le tapetum lucidum, qui aide à capter et à amplifier la lumière.

Cette adaptation leur permet de mieux distinguer les formes et les mouvements dans des conditions de faible éclairage, comme la tombée de la nuit ou un environnement ombragé. Cependant, un chien n’est pas capable de "voir dans le noir complet", il a besoin de lumière, même faible, pour percevoir son environnement.

Quel est le champ de vision du chien ?

Le champ de vision du chien varie en fonction de la position de ses yeux. En général, le champ visuel total d’un chien est plus large que celui d'un humain, atteignant environ 250 à 270 degrés, contre 180 à 200 degrés pour l'homme. Cela signifie que les chiens peuvent voir une plus grande portion de leur environnement sans avoir à bouger la tête.

Cependant, leur champ de vision binoculaire, c'est-à-dire la zone où les deux yeux se croisent, est plus étroit que celui de l’humain. Le champ visuel des chiens varie également selon les races. Par exemple, les chiens ayant un museau plus long (comme les lévriers) ont un champ de vision plus large que ceux avec un museau plus court (comme les brachycéphales). Leur capacité à voir derrière eux, en périphérie, est aussi plus développée que celle des humains, leur permettant une meilleure surveillance de leur environnement.

Comment un chien voit-il par rapport à un humain ?

La vision d’un chien diffère donc de celle d’un humain à plusieurs niveaux :

• En termes de couleurs, comme mentionné, les chiens sont dichromates, ce qui signifie qu'ils voient un éventail plus limité de couleurs, principalement les nuances de bleu et de jaune. En revanche, les humains perçoivent un spectre plus large, comprenant le rouge et le vert.
• Les chiens ont une acuité visuelle moins nette que les humains. Alors qu'un humain peut distinguer les détails d’un objet à une distance de 60 mètres, un chien pourrait avoir besoin de se rapprocher de 20 mètres pour voir la même chose avec la même clarté.
• Les chiens ont une meilleure vision périphérique et une perception améliorée des mouvements à distance.
• Grâce à la densité plus élevée de bâtonnets dans leurs yeux, ils voient mieux dans des conditions de faible éclairage, là où les humains auraient des difficultés.

Quels sont les sens les plus développés chez le chien ?

Le chien est un animal doté de sens extrêmement développés, particulièrement l’odorat et l’ouïe.

L'odorat est sans doute son sens le plus puissant : il est estimé que les chiens ont entre 10 000 et 100 000 fois plus de récepteurs olfactifs que les humains, leur permettant de détecter des odeurs à des concentrations incroyablement faibles. Ce sens leur permet de sentir des phéromones, des substances chimiques et des émotions chez leurs congénères et chez les humains.

L’ouïe du chien est également très fine, lui permettant d’entendre des fréquences beaucoup plus élevées que l’homme (jusqu’à 65 kHz contre 20 kHz chez l’humain).

Ces sens, associés à une vision adaptée aux mouvements et aux faibles éclairages, en font des prédateurs et des compagnons très sensibles à leur environnement. La vision, bien que moins développée que ces deux sens, reste néanmoins un outil important pour leur interaction avec le monde.

Quels sont les principaux troubles de la vision chez le chien ?

Les troubles de la vision chez le chien sont relativement courants et peuvent avoir des impacts importants sur leur qualité de vie. Parmi les principales maladies ophtalmologiques, on retrouve :

• La cataracte : Opacification du cristallin, entraînant une perte progressive de la vision. Ce trouble est fréquent chez les chiens âgés, mais peut aussi être causé par des maladies sous-jacentes comme le diabète ou être d’origine génétique.
• Le glaucome : Augmentation de la pression intraoculaire, qui peut endommager le nerf optique et entraîner une perte de vision irréversible si elle n'est pas traitée rapidement. Le glaucome peut être héréditaire ou secondaire à d'autres pathologies.
• Les infections oculaires : Des infections comme la conjonctivite ou la kératite peuvent causer de l’inflammation, des rougeurs, des douleurs et affecter temporairement ou de manière permanente la vision du chien si elles ne sont pas traitées.
• L’ulcère cornéen : L'ulcère cornéen est une lésion douloureuse de la surface de l'œil, généralement causée par une blessure, une infection, un épillet ou un trouble oculaire. Il peut entraîner des symptômes comme des rougeurs, des larmoiements excessifs, de la douleur et une sensibilité à la lumière.

En conclusion, bien que la vision du chien diffère de celle de l'humain, elle est parfaitement adaptée à ses besoins. En cas de symptômes au niveau oculaire, une consultation rapide chez le vétérinaire est nécessaire pour identifier la cause et éviter les séquelles.